Pour continuer le cycle sur les travaux autour des métallurgies Pré et Protohistoriques, voici un bref article sur une technique fondamentale pour la métallurgie du bronze... la cire perdue !

Le cobaye ayant bien voulu se prêter à l'expérience est en l'occurence un sanglier. Accompagné également d'une figurine de cheval, ces deux pièces ont été découvertes sur le site de l'oppidum de Joeuvres, dans le département de la Loire, au début du vingtième siècle. Les fouilles bien qu'anciennes permettent de dater ces figurines animales du Second Âge du Fer. 

La technique de la cire perdue consiste à réaliser dans un premier temps un objet en cire d'abeille - facile à assembler, à sculpter et à décorer.

Cet objet en cire constitue le modèle du futur bronze. Il va être enrobé d'un mélange argileux, le banko (*), afin de constituer un moule. Ce moule va ensuite sécher avant d'être cuit pour durcir l'argile et décirer le moule. Lors de la cuisson, la cire va fondre et laisser l'empreinte de l'objet en cire à l'intérieur du moule d'argile.

Reste alors à profiter de la température élévée du moule pour y verser le métal en fusion qui va remplir le moule et se figer en suivant exactement le négatif de l'objet en cire...

Pour récupérer l'objet en bronze il faut briser le moule qui du coup, est à usage unique ! 

Pas forcément très clair ? résumé en images...

(*)le banko est un mélange en proportions variable d'argile, de dégraissant minéral (par exemple chamotte) et de dégraissant végétal (par exemple crottin d'âne bien effrité). Le dégraissant minéral confèrera au moule sa dureté et le végétal sa porosité, importante pour évacuer les gazs de coulée.

Pour commencer un petit cycle d'articles sur les reproductions et autres travaux autour des métallurgies Pré et Protohistoriques, voici quelques objets tirés d'une mallette sur cette thématique réalisée pour l'Espace Archéologique Départemental de Montrozier en Aveyron. 

Il s'agit d'une adaptation d'une mallette réalisée il y a quelques années pour la Corse, recontextualisée pour l'occasion à la sauce aveyronnaise.

Nous reviendrons très prochainement plus en détail sur la technique de fabrication d'objets en bronze à la cire perdue... à suivre !